通常情況下，電抗器也叫電感器，一個導體通電時就會在其所占據(jù)的一定空間范圍產(chǎn)生磁場，從這個方面理解，所有能載流的電導體都有一般意義上的感性。

一般情況下，通電長直導體的電感較小，所產(chǎn)生的磁場不是很強，所以實際的電抗器是導線繞成螺線管形式，稱之為空心電抗器；有時為了讓這只螺線管具有更大的電感，就在螺線管中插入鐵心，稱之為鐵心電抗器。

通常情況下，電抗分為感抗和容抗，比較科學的歸類是感抗器（電感器）和容抗器（電容器）統(tǒng)稱為電抗器，但是因為過去先有了電感器，并且被稱為電抗器，所以現(xiàn)在人們所說的電容器就是容抗器，而電抗器專指電感器。